L’estudi representa la primera aproximació global a la diversitat genètica del cànnabis que combina dades de cultius moderns amb poblacions silvestres
Planta silvestre de cànnabis a Mongòlia – grup de poblacions de l’Àsia oriental (Foto: Airy Gras)
El cànnabis (Cannabis sativa L.), també conegut com a marihuana, és una planta que ha acompanyat la humanitat durant mil·lennis (com a mínim dotze mil anys), fet que ha donat lloc a una gran varietat de varietats locals amb múltiples usos: medicinals, recreatius, industrials (fibra) o alimentaris (llavors). Tot i això, la complexa situació legal i la importància econòmica del cànnabis han dificultat la recollida i l’estudi de poblacions silvestres o escapades de cultiu dins la seva àrea de distribució nativa.
Investigadors del CSIC lideren un estudi que traça la distribució geogràfica dels llinatges cultivats i silvestres de Cannabis sativa, una planta amb una història mil·lenària de cultiu i ús. Aquest treball ha estat possible gràcies a l’aplicació de mètodes genòmics d’última generació, la computació d’alt rendiment i l’aprofitament de col·leccions d’història natural (herbaris, bancs de llavors), combinats amb dades genòmiques disponibles en repositoris d’accés obert.
“Fins ara, la majoria d’estudis genètics s’havien centrat en cultius moderns, que només representen una petita fracció de la diversitat genètica total de l’espècie”, explica la Dra. Manica Balant, investigadora de l’Institut Botànic de Barcelona (IBB, CSIC-CMCNB) i primera autora de l’estudi.
A l’esquerra, planta de marihuana, amb usos medicinals i recreatius (Foto: Manica Balant), a sota, plantes silvestres de cànnabis a Mongòlia – grup de poblacions de l’Àsia oriental (Foto: Airy Gras). A la dreta, plec de cànnabis de l’herbari BC de l’IBB (CSIC-CMCNB) (Foto: Manica Balant)
Col·laboració internacional i ús de col·leccions històriques
Aquest estudi proporciona informació clau sobre la diversitat genètica tant del cànnabis cultivat com del silvestre, gràcies a la col·laboració estreta entre investigadors del continent euroasiàtic (Armènia, Bangladesh, Xina, Espanya, Països Baixos, Hongria, Iran, Mongòlia, Pakistan i Rússia) i a l’aprofitament de col·leccions històriques d’herbaris. “La nostra metodologia ens ha permès identificar tres grans grups genètics (a l’Àsia oriental, a la regió Paleotropical i a la Boreal). A més, hem pogut aclarir les relacions evolutives amb més detall dins d’aquests grups, arribant a identificar subgrups regionals (com ara l’Eurosibèria o la plana iraniana)”, assenyala la Dra. Lisa Pokorny, investigadora Ramón y Cajal del Reial Jardí Botànic (RJB-CSIC).
Aquests resultats ofereixen una base sòlida per a futures investigacions, i contribueixen a un millor coneixement de l’estructura genètica del cànnabis, la qual cosa facilitarà la seva conservació adequada i la presa de decisions informades sobre la seva gestió, el seu cultiu sostenible i el seu ús responsable.
L’estudi ha estat publicat a la revista Plants, People, Planet i està disponible a:
Manica Balant, Daniel Vitales, Zhiqiang Wang, Zoltán Barina, Lin Fu, Tiangang Gao, Teresa Garnatje, Airy Gras, Muhammad Qasim Hayat, Marine Oganesian, Jaume Pellicer, Seyed A. Salami, Alexey P. Seregin, Nina Stepanyan-Gandilyan, Nusrat Sultana, Shagdar Tsooj, Magsar Urgamal, Joan Vallès, Robin van Velzen, & Lisa Pokorny. 2025. Integrating target capture with whole genome sequencing of recent and natural history collections to explain the phylogeography of wild-growing and cultivated cannabis. Plants, People, Planet, 1–18. https://doi.org/10.1002/ppp3.70043