• Un nou estudi global revela que moltes espècies d’arbres d’arreu del món s’enfronten a greus amenaces climàtiques, fins i tot en escenaris d’escalfament moderat.
• Els resultats apunten a la necessitat urgent d‟aplicar mesures de conservació per limitar l‟impacte humà en zones amb baix estrès climàtic.
• L’estudi identifica zones que podrien actuar com a refugis climàtics clau malgrat les tendències generals.
Els arbres són essencials per a la vida a la Terra. Sostenen ecosistemes, emmagatzemen carboni, purifiquen l’aigua, milloren la salut humana i aporten múltiples beneficis a les persones i a la biodiversitat. En un nou estudi co-liderat pel CSIC, l’equip investigador ha modelitzat l’exposició climàtica futura de més de 32.000 espècies d’arbres a escala mundial, identificant les zones on hauran d’afrontar condicions sense precedents. Els resultats mostren que moltes espècies hauran de fer front a canvis climàtics molt diferents dels actuals, especialment si es compleixen els escenaris més extrems d’emissions de gasos amb efecte d’hivernacle.
“Hem descobert que gairebé el 70% de les espècies d’arbres experimentaran canvis climàtics significatius en part del seu territori abans de finals de segle”, explica Coline Boonman, de la Universitat de Wageningen i coautora de l’estudi. “En alguns casos, més de la meitat de l’hàbitat d’una espècie podria quedar afectat si s’assoleix un escalfament extrem de 4 °C.”
On impactarà amb més força?
L’estudi ha identificat les anomenades “zones crítiques d’exposició”: regions on la diversitat local d’arbres —és a dir, el nombre d’espècies presents en una àrea— estarà especialment exposada. Entre aquestes zones hi ha Euràsia, el nord-oest d’Amèrica del Nord, el nord de Xile i el delta de l’Amazones, on s’espera que les condicions canviïn de manera tan dràstica que moltes espècies no podran sobreviure sense intervencions.
“Aquesta recerca ens proporciona un mapa global de les zones on els arbres són més vulnerables al canvi climàtic”, afirma Boonman. “És una eina clau per planificar estratègies de conservació i reforçar la resiliència dels ecosistemes.”
A causa de la seva longevitat i del fet que no es poden desplaçar, els arbres són especialment vulnerables als canvis ràpids de temperatura i precipitació. A més amés, l’estudi s’ha centrat exclusivament en l’exposició climàtica, sense considerar altres amenaces com la desforestació o les espècies invasores. Això implica que els riscos reals podrien ser encara més grans.
Esperança, malgrat els riscos
La bona notícia és que els investigadors també han identificat refugis climàtics: àrees on es preveu que les condicions es mantinguin relativament estables i que podrien servir com a espais segurs per a les espècies arbòries, sempre que es protegeixin adequadament. Aquests indrets seran fonamentals per als esforços de conservació a llarg termini.
Les conclusions de l’estudi donen suport a la necessitat d’impulsar accions urgents com ara el seguiment d’espècies altament amenaçades, la protecció dels refugis climàtics davant l’activitat humana, i la valoració d’estratègies com la migració assistida d’algunes espècies.
En Josep Serra-Diaz, investigador del CSIC a l’Institut Botànic de Barcelona (CSIC-CMCNB) i coautor de l’estudi, remarca la urgència de protegir els arbres abans no sigui massa tard: “Aquest estudi ens ofereix una visió global que ens permet identificar on cal actuar per conservar, i on centrar les estratègies de mitigació i adaptació, aprofitant oportunitats a petita escala per mantenir la diversitat dels nostres ecosistemes forestals.”
Article de referència:
C.C.F. Boonman, S. Hoeks, J.M. Serra-Diaz, W. Guo, B.J. Enquist, B. Maitner, C. Merow, & J. Svenning, High tree diversity exposed to unprecedented macroclimatic conditions even under minimal anthropogenic climate change, Proc. Natl. Acad. Sci. U.S.A. 122 (26) e2420059122, https://doi.org/10.1073/pnas.2420059122 (2025).